Le volcan Redoubt en Alaska menace de rentrer en éruption

Le Mont Redoubt, aussi nommé Yjakushatsch, Goryalaya ou Redutsakya Sopka, est un édifice à la morphologie très abîmée par les glaciers. D’un volume estimé à environ 32 kilomètres cube, il mesure à sa base entre 30 et 35 kilomètres de diamètre. Il a commencé à se former il y a maintenant 890 000 ans sur des roches granitiques. L’analyse de ses dépôts indique des phases successives d’activités explosives et effusives en alternance.

Le volcan a produit, il y a environ 11 000 ans, une volumineuse avalanche de débris qui a été se jeter dans la baie de Cook, située à plus de 20 kilomètres à l’est du volcan. Après une phase de reconstruction, il a produit, il y a 3500 ans, une seconde avalanche de débris qui, partant vers le sud, a barré le cours d’une rivière. Cette dernière a fini par former, en arrière de ce barrage naturel, le lac Crecsent. Depuis plusieurs siècles maintenant, l’activité se concentre sur le versant nord de l’édifice.

Consécutivement à un séisme de magnitude 4,2, le 10 Mars 2010, à 13 h 05, Temps Universel, avec comme épicentre Redoubt volcano, dans la baie de Cook, en Alaska, à 75 kilomètres à l’Ouest-Nord-Ouest d’Happy Valley, 76 kilomètres à l’Est de Port Alsworth, 82 kilomètres à l’Ouest-Nord-Ouest de Ninilchik et 202 kilomètres à l’Ouest-Sud-Ouest d’Anchorage et hypocentre à 132 kilomètres de profondeur, le stratovolcan de subduction, le plus haut sommet de la chaîne des aléoutiennes, situé dans les Chigmit Mountains, le Mont Reboubt, menace de rentrer en éruption.

Le mont Redoubt connut une éruption en 1966, puis de nouveau en 1989.

L’éruption de 1989 éjecta des cendres volcaniques jusqu’à 14 000 mètres d’altitude et un Boeing 747 de la KLM Royal Dutch Airlines fut pris dans son panache de cendres, étouffant ses 4 moteurs. Le vol réussit tout de même à se poser à Anchorage grâce à l’habileté du pilote qui ralluma les moteurs de justesse. Les cendres couvrirent une zone d’environ 20 000 kilomètres carrés.

Le 22 Mars 2009, le volcan connaît une très forte éruption qui se prolonge le jour suivant, obligeant les autorités d’Anchorage à annuler tous les vols depuis l’aéroport et mettre en état d’alerte de nombreuses villes, dont Talkeetna et Willow dans un périmètre d’une centaine de kilomètres en raison de possibles retombées de cendres.

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