Comtesse Cornelia Bandi, le premier cas de combustion spontanée

Mais qu’est-ce que la combustion spontanée? La combustion spontanée signifie qu’un corps ou un objet prend feu sans qu’il ait été préalablement enflammé. La combustion humaine spontanée a donc lieu quand une personne prend feu sans que l’on puisse y associer une cause apparente. Mais est-ce vraiment possible?

La combustion humaine spontanée est difficile à attester, d’autant plus que les témoignages à ce sujet se font rares. Selon Wikipédia:

Ce phénomène, connu à travers de très rares témoignages difficilement vérifiables, est également proposé comme explication pour les cas, rares également, de corps réduits en cendres, découverts dans un environnement intact ou presque. Le caractère « spontané » de la combustion est rejeté quasi-unanimement par la communauté scientifique. On tend plutôt à penser à des accidents par « effet de mèche ».

Ainsi, on parle de combustion spontanée humaine quand une personne s’enflamme « de l’intérieur » et qu’aucun élément extérieur apparent ne puisse y être associé à première vue. Ainsi, l’environnement environnant demeure intact alors que la personne peut être carrément réduite en cendres. Ceux qui croient à ce phénomène se basent sur deux types de situations qui arrivent très peu souvent:

• Sur des témoignages de personnes qui prétendent avoir vu eux-mêmes une personne s’enflammer sans raison explicable.  Cependant, dans la plupart des cas, il s’agit de témoignages qui sont difficilement vérifiables : dans les rares cas récents de combustion spontanée, les sources ne citent pas les noms réels des victimes ni des témoins, ou ne citent aucun nom. Difficile dans une telle situation d’attester quoi que ce soit;
• Sur la découverte de cadavres ayant été entièrement ou partiellement réduits en cendre, en absence de circonstances d’incendie, ce qui à première vue semble inexplicable. Effectivement, les incendies laissent normalement des dépouilles humaines calcinées, mais pas entièrement consumées et en cendres. Par ailleurs, les os humains ne peuvent être détruits entièrement que sous une température de 1650 degrés Celcius.

Le dernier cas nous intéresse, puisqu’il est associé au premier cas connu de “combustion spontanée” humaine, soit celui de la comtesse Cornelia di Bandi de Cesena, découverte en 1731 entièrement réduite en cendres, mises à part ses jambes et une partie de sa tête. Ce cas a été rapporté en Italie, près de Vérone. Après avoir regagné sa chambre après un dîner, la comtesse Cornelia, alors âgée de 62 ans, est retrouvée en cendres dans sa chambre remplie de suie.

Alors, cas de combustion spontanée ou pas? Selon les scientifiques, on aurait plutôt affaire ici à un effet de mèche. Celui-ci s’explique de la manière suivante:

Des expériences ont montré que la réduction en cendres peut bel et bien se produire à la suite d’une mise à feu extérieure si certaines conditions sont réunies : il faut qu’il y ait embrasement à l’aide d’une petite quantité d’accélérant (produit hautement inflammable) ou d’une source ponctuelle de chaleur intense d’un cadavre vêtu suffisamment « gras », qui se consume ensuite lentement par effet de mèche.

Voilà donc un mystère de résolu, sauf pour les amateurs de paranormal!

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