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Du déclin au déséquilibre démographique

Les Perspectives démographiques du Québec et des régions 2006-2056 dévoilées par l’Institut de la statistique du Québec apportent des nouvelles rassurantes.

Le scénario précédent prévoyait un déclin démographique à partir de 2031. Grâce à une hausse du taux de fécondité et de l’immigration, la population du Québec continuera à croître. Elle franchira le cap des 8 millions d’habitants en 2012 et s’établira à 9,2 millions en 2056.

Les politiques familiales mises en œuvre par Québec ont contribué à relancer l’indice de fécondité. Cet indice est passé de 1,45 enfant par femme en 2003 à 1,74 en 2008, avec 87 600 naissances. Par ailleurs, le Québec a accueilli 45 000 immigrants dans la même année et projette d’en accueillir entre 52 000 et 55 000 à compter de 2010.

Mais si le déclin appréhendé est stoppé, le déséquilibre démographique est persistant et entraînera son lot de défis. L’enjeu primordial des cinquante prochaines années sera le vieillissement de la population.

En 2006, les personnes âgées de 65 ans et plus comptaient pour 14% de la population. En 2056, elles représenteront 28%, soit le double. Le nombre de personnes « dépendantes » pour 100 travailleurs passera de 58 à 91 en 2056. La diminution de la population active se répercutera sur l’activité économique.